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ABSTRACTION (lat. abstrahere, tirer de, couper de)

Opération par laquelle la pensée isole d'une représentation certains éléments qui, d'ordinaire, n'existent pas séparément dans la réalité. Ainsi, une ligne étant constituée d'une infinité de points, un point géométrique est une abstraction. D'autre part, plus une idée a d'extension (plus le nombre des individu auxquels elle s'applique est grand), plus elle est abstraite : l'idée de vivant est plus abstraite que l'idée d'homme, laquelle est déjà une abstraction, car nous ne connaissons que des individu particuliers dotés de qualités spécifiques et concrètes.